Не секрет, что Венесуэла — место обитания множества редчайших экзотических животных. Во, например, оцелот. Немногие могут похвастаться знаниями об этом диковинном зверьке. Разве что любители шуб из натурального меха… Шкурка оцелота очень ценится.

Оцелот похож на домашнюю кошку. И внешним обликом, и повадками, и даже размером. Хотя считается карликовым леопардом. Но представители семейства кошачьих всегда отличались схожестью. Окрас животного действительно похож на окрас леопарда, именно из-за этого неисчислимое количество оцелотов подверглись истреблению с целью заполучить красивые желто-коричневые шкурки с черными пятнами, напоминающими кольца.

На лапах эти кольца уменьшаются в размерах и становятся похожими на точки. Сейчас ситуация с количеством оцелотов постепенно выравнивается благодаря заботе правительства. Кстати, интересный факт — всемирно известный художник Сальвадор Дали держал у себя оцелота в качестве домашнего животного и брал его с собой в поездки.

Надо сказать, что размеры оцелота совсем небольшие. Весит он в пределах 8-18 кг, длина тела составляет 68-100 см, не считая хвоста, который порядка 25 см. Дикая кошка считается хищником, основной ее пищей являются мелкие грызуны, опоссумы, кролики. Жертвы оцелота всегда значительно меньше по размеру. Ведут они преимущественно ночной образ жизни, предпочитая днем скрываться под тенью или в дуплах деревьев.

В древние времена местные жители считали священным оцелота, поклонялись ему. Сохранились изображения тех времен, где оцелот показан как некое божество.