Выдра может находиться под водой около минуты. При этом ее уши и ноздри плотно закрыты особыми кожными складками, а глазные хрусталики изменяют форму, адаптируясь к видению под водой.
Густой шелковистый мех выдры пропитан защитным жиром. При выходе на сушу он слипается в мягкие шипы, по которым быстрее стекает вода.
Зоологи различают 10 подвидов выдр. Критерием классификации служат различия в волосяном покрове.
Взрослые выдры съедают за день около 1 кг пищи, а особенно крупные особи — до 2,5 кг.
Выдры очень любопытны и игривы. Зимой они обожают кататься на спине со снежных горок.
Самка занимает участок около 10 км2. Территория самца обычно охватывает несколько участков способных к размножению самок.
РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ.
Известных науке 12 видов выдр принадлежат к 4 родам. Все выдры хорошо плавают и охотятся, неутомимы в странствиях и прекрасно приспособлены к земноводному образу жизни. Свое пропитание они добывают главным образом в воде, питаясь рыбой, раками, лягушками, мелкими ракообразными, а также мелкими зверьками и птицами.
Выдры водятся по всему миру, кроме Австралии и Антарктиды. Многим из них грозит гибель из-за загрязнения природной среды и интенсивной охоты ради красивого меха. Большинство видов охраняются законом, но в некоторых странах их уничтожают как злостных вредителей рыбоводческих ферм.
Бразильская (гигантская) выдра.
Обитает в теплых водах рек Бразилии, Гайаны и Суринама. Окраска однотонно бурая. Основу ее рациона составляют рыбы, иногда молодые кайманы и анаконды. Этот исчезающий вид часто становится добычей браконьеров.
Калан (морская выдра).
Самый крупный представитель семейства куньих; достигает длины 160 см и веса 45 кг. Населяет острова северной части Тихого океана, а также побережье Аляски и Калифорнии. Охраняется законом как исчезающий вид.