Выдры ведут одиночный образ жизни. В группах живут только самки с детенышами и кочующие вместе молодые животные, прежде чем каждому удастся найти удобное место для житья и «застолбить» свой участок. Территория взрослого самца обычно охватывает несколько меньших «дамских» участков.

Хозяин регулярно обходит дозором свои владения, усердно помечая их границы мочой и кучками фекалий. На домашнем участке всегда имеется несколько удобных укрытий (под корягами или камнями) и самое главное — просторная нора с узким, тщательно замаскированным входом.

По суше выдра ходит, выгнув горбом спину и высоко задрав хвост и, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, очень вынослива    в    ходьбе и в воде: плывущая выдра держит голову над водой, а нырнув, плотно прижимает лапы к телу и плывет, виляя всем телом и хвостом. Рацион выдр состоит главным образом из рыбы.

В зависимости от места обитания они охотятся на форелей, налимов или угрей (выдры, живущие у моря, охотно поедают крабов), а также на обитающих у воды зверьков, птиц, лягушек и даже насекомых.

Заприметив подходящую рыбу, хищница плывет за ней следом и атакует снизу. Поймав жабу, выдра аккуратно выедает мясо, а ядовитую шкурку оставляет нетронутой. Мелкую добычу животное поедает на месте, а крупную утаскивает в укромное место, где можно без помех пообедать.